I Segreti di Venezia: Palazzo Ducale – Seconda puntata. Le Prigioni Nuove ed il Ponte dei Sospiri

Benvenuti nella serie “I Segreti di Venezia”, un viaggio senza tempo tra le affascinanti storie e le unicità della splendida città lagunare. Nella seconda delle quattro puntate della miniserie esploreremo le zone più segrete e misteriose di Palazzo Ducale, andando ad attraversare il Ponte dei Sospiri per poi giungere alle Prigioni.

Il Ponte dei Sospiri e l’ultimo sguardo su Venezia

Tantissime sono le storie, le suggestioni e addirittura le leggende intorno a questo ponte. Il Ponte dei Sospiri venne costruito nel 1614, collega Palazzo Ducale alle Prigioni Nuove attraverso due corridoi separati. Uno porta alle Sale del Magistrato alle Leggi e alla Quarantia Criminal, l’altro collega le prigioni alle Sale dell’Avogaria e al Parlatorio.

L’attraversamento e la vista del Ponte dei Sospiri.

Entrambi i passaggi sono connessi alla scala di servizio che dai Pozzi conduce ai Piombi. Il nome “Ponte dei Sospiri” nasce in epoca romantica, evocando il sospiro dei prigionieri che, dopo il processo, attraversavano il ponte vedendo per l’ultima volta, attraverso piccole finestre, la laguna e l’isola di San Giorgio, simboli di una libertà ormai perduta.

il leone di san marco della sala della quarantia criminale — Un dipinto raffigurante il Leone di San Marco nella Sala della Quarantia Criminale

I Piombi: Le Prigioni Segrete sotto il Tetto di Piombo del Palazzo Ducale

I Piombi erano le prigioni ricavate nel sottotetto del Palazzo Ducale, il cui nome deriva dalle lastre di piombo che rivestivano il tetto. Queste celle, riservate a prigionieri politici o detenuti in attesa di giudizio, offrivano condizioni particolarmente dure: d’inverno il freddo era pungente, mentre d’estate il calore diventava insopportabile. Nonostante ciò, rispetto ad altre prigioni veneziane, garantivano un trattamento meno rigido e qualche libertà in più. Tra i detenuti più famosi vi fu Giacomo Casanova, che riuscì a fuggire nel 1756, rendendo i Piombi celebri in tutta Europa.

Le Prigioni Nuove: l’innovativa struttura carceraria della Serenissima

Alla fine del XVI secolo, la Repubblica di Venezia decise di costruire un nuovo complesso carcerario per risolvere i problemi di sovraffollamento e migliorare le condizioni di detenzione dei prigionieri. Nacquero così le Prigioni Nuove, un edificio separato dal Palazzo Ducale, ma collegato direttamente ad esso tramite il celebre Ponte dei Sospiri.

Progettate dall’architetto Antonio da Ponte nel 1589 e completate dal suo successore Antonio Contin nel 1614, le Prigioni Nuove rappresentarono una svolta nell’architettura penitenziaria veneziana. A differenza delle celle anguste e malsane dei Pozzi e dei Piombi, questa nuova struttura offriva spazi più ampi, una migliore ventilazione e una maggiore illuminazione naturale, garantendo condizioni di vita relativamente meno dure ai detenuti.

L’innovazione principale delle Prigioni Nuove fu la loro funzione esclusivamente carceraria: mentre in passato le prigioni erano integrate in altri edifici amministrativi o di governo, questa struttura fu concepita sin dall’inizio per ospitare i prigionieri, segnando un passo avanti nel sistema giudiziario veneziano. Oggi, le Prigioni Nuove rimangono una testimonianza dell’evoluzione della giustizia nella Serenissima e del suo continuo equilibrio tra controllo, potere e umanità.

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In conclusione:

Le prigioni di Palazzo Ducale, dai soffocanti Piombi alle più moderne Prigioni Nuove, raccontano il lato più oscuro ed al contempo civile della giustizia veneziana, tra controllo, potere e privazione della libertà. Il Ponte dei Sospiri, simbolo di questo sistema, rimane il passaggio che separava per sempre i condannati dalla vita di un tempo, un vero e proprio snodo tra il prima ed il dopo di molte vite. Ma il governo della Serenissima non si basava solo sulle carceri: nel prossimo episodio, esploreremo il sistema delle Bocche di Leone, strumenti di denuncia segreta che garantivano alla Repubblica un controllo capillare sui cittadini. Non perdetevi la terza puntata de “I Segreti di Venezia”!

mappa di venezia che indica dove ci troviamo. palazzo ducale.

In questa città ricca di misteri e di segreti, ogni vicolo nasconde un aneddoto prezioso da tramandare, e la mia missione è cercare di incuriosirvi e regalandovi, una tessera di puzzle per volta, un quadro variopinto della storia locale da un punto di vista inedito. Continuate a seguire questa rubrica e lasciatevi incantare dalle meraviglie di Venezia, un passo alla volta.

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